Pyrite argent 925

Pyrite argent 925

D’où vient le nom « Pyrite » ?

Le nom pyrite tire son origine du grec pyrites lithos qui signifie « pierre à feu ». En effet, ce minerai, lorsqu’il est frappé contre du fer, provoque des étincelles pouvant conduire à la naissance d’un feu. La pyrite est connue sous différentes dénominations. On l’appelle notamment « l’or des fous », en référence aux mineurs qui, en la découvrant, pensaient avoir trouvé de l’or. On la considère aussi comme « la pierre des Incas », car utilisée par cet ancien peuple d’Amérique. On la nomme également « minerai ferreux du foie » vis à vis de son action sur la fonction hépatique. Elle demeure, avant toute chose, réputée « pierre de santé ». En 1845, le physicien autrichien Wilhelm Karl Ritter von Haidinger la baptisera par son nom actuel.

Histoire et origine de la Pyrite

La pyrite est un minerai aux multiples fonctions. Dès la préhistoire, elle est employée pour allumer du feu. Dans la Grèce Antique, elle servait à la confection de somptueux colliers et bracelets très prisés pour leur brillance. Les Incas en faisaient un tout autre usage, puisqu’ils exploitaient sa surface réfléchissante pour créer des miroirs qu’ils utilisaient lors de leurs cérémonies religieuses. En 1848, lors de la ruée vers l’or en Californie, la pyrite est confondue avec le métal précieux du fait de sa couleur ainsi que de son éclat. Cela provoque une grande déception chez les mineurs qui la découvrent. À partir du XXe siècle et jusqu’à présent, la pierre pyrite permet de produire du soufre et de l’acide sulfurique, qui servent à l’industrie chimique. À la même période, elle joue un rôle dans la réception radio, sur les « postes à pyrite ». Elle permettait en effet de moduler l’amplitude des ondes radioélectriques. Par ailleurs, certains pays l’exploitent aujourd’hui dans le bâtiment afin de construire de solides fondations.